"Господари на ефира" връчиха в предаването си в понеделник "Златен скункс" на Димитър Върбанов, вече освободения репортер, който първо обяви, че срещу него е упражнена агресия от трима души в склад, в който той е снимал злоупотреби и където се предлагат стоки с изминал срок на годност. По-късно обаче камерите на склада разкриха съвсем различна картина, в която Върбанов режисира своето страдание, ляга на земята и вика полиция.

Казусът предизвика широк отзвук и първоначално премиерът поиска да му докладват за "задържани съответно побойниците и с цялата строгост на закона да бъдат наказани", а на двама души са с повдигнати обвинения заради станалото.

Заради кадрите от камерите Районният съд във Велико Търново пусна без мярка за неотклонение двамата задържани за нападението над Върбанов. Прокуратурата пък обяви, че обмисля да повдигне обвинение на журналиста.

 
Върбанов беше освободен от предаването, а Нова тв се разграничи.

"Приемам този "Златен скункс". Ще ми бъде обица на ухото, че в работата си като репортер можеш да направиш хиляди добрини, но една твоя грешка, волна или неволна, може да доведе до това нещо", каза Върбанов в предаването на запис, след като получи "Златен скункс" заради симулацията. Със статуетката в ръка той помоли доскорошните си колеги да обещаят, че ще довършат разследването за храните с изтекъл срок на годност.

Скуксът му беше връчен от Борис Ваклинов, според когото той бил за "изопачаването на истината и манипулацията" около изхвърлянето на Върбанов от склада за храни с изтекъл срок на годност във Велико Търново.

"Мен ме болеше не само като репортер, болеше ме и като човек, че тонове храни стоят там, складът продължава да работи и има реална опасност те да стигнат до магазините, до хората", каза Върбанов. Той заяви още, че не е имало умисъл в действията му и поиска прошка, че в тази ситуация не успял да овладее емоциите си. "Тук искам да се извиня на всички колеги, на теб, Боби, на оператора, на всички репортери, на целия екип на "Господари на ефира", на продуцента, на всички зрители."

След което обясни действията си със загуба на контрол над чувствата си.

"На място загубих контрол над чувствата си и над действията, които правех. Знаех, че там има охранителни камери, виждах ги. Ако смятах да играя някакъв сценарий, смяташ ли, че с 12-годишен опит в това предаване аз щях да го правя. Още на следващия ден аз казах, че не съм пребит: "Няма такова нещо, вижте ме, добре съм - бутаха ме и ме блъскаха." Цялото ми желание беше този склад да не продава развалена храна", каза той. 

"Отговорността на репортерите и на целия ни екип пред вас е огромна. Това ни задължава бъдем безкомпромисни, когато става дума за нарушаване на огромни принципи в журналистиката", каза водещата на предаването Мария Игнатова след репортажа от връчването на "скункса". "Покрай този скандал много наши доброжелатели получиха силна душевна емоция. Направо разцъфнаха", допълни другият водещ Димитър Рачков. "Радваме се, че всички бивши и бъдещи наши герои са щастливи, но да не се заблуждават, че грешката на Митко го оневинява", добави Игнатова.

Част от предаването беше посветено на говорителя на главния прокурор Румяна Арнаудова по повод станалото. "Оказа се, че всичко това е било една постановка. За съжаление прокуратурата беше подведена. Това е абсолютно недопустимо", каза на 28 септември тя . От "Господари на ефира" излъчиха думите ѝ, а след това показаха репортажи, от които прокуратурата е получавала информация за нарушения и престъпления, както и такива, които са останали без реакция от страна на институциите.

Според продуцента на "Господари на ефира" Джуди Халваджиян медиите са изопачили и преувеличили случая, като от предаването никога не били твърдели, че Върбанов е бит.



"Ние никога не сме твърдели, че той е бит. Нека всички да си видят архива и да проследят. Ние нямаме нищо общо с това, че някакви сайтове излязоха с гръмки заглавия. Проблемът е, че поради факта, че Върбанов и на нас не ни каза истината, ние нямаше как да сме крайни в позицията и да отречем всичко. Защото в крайна сметка имаше сблъсък, те го изхвърлиха от склада - това, което ние видяхме и показахме. Жалко е, защото Митко Върбанов с много години работа за "Господари на ефира" е помогнал на страшно много хора, накарал е много институции да си свършат работата. За съжаление обаче това нещо остава последно", каза Халваджиян пред "24 часа". 

Халваджиян не приемал и морала, който "се лее" след случая към "Господари на ефира". Хората ги били припознали като институция заради разследванията, които липсвали в медиите, гилдията отдавна била загинала, смята той.

"Да си зададат въпроса много журналисти, които сега, след тази случка, ги виждам как са яхнали метлата. Изведнъж станаха големи философи да обясняват за морала, а те от години правят елементарни туристически репортажи. Гилдията отдавна е загинала, но те не трябва да се ядосват на нас, а на себе си, че в годините се предадоха и се оставиха да ги командват и нямат позиция. Това е истината. А "Господари на ефира" всекидневно има позиция по всички теми. Затова някои хора ни критикуват, защото не сме им удобни. Но ние винаги имаме позиция и ще продължаваме. Сега в такава ситуация излизат мишките, които са засегнати от нас под някаква форма, но в момента им идва самочувствието и започват да обясняват как и на тях така им се е случило. Смешна работа", атакува още продуцентът на "Господари на ефира".