"Президентът не е против F-16, нека да сме наясно. Президентът досега не е коментирал самолети, въпреки, че съм летял и на трите. Срещу единия много пъти съм летял и съм се бил. Президентът е за това не просто да си купим самолет от нашия стратегически партньор, но и да има способности“.

Това заяви държавният глава Румен Радев след срещата му с посланиците на България в чужбина. Той нарече спекулации версиите, идващи от ГЕРБ, че е бил против сделката със САЩ и нарече американския изтребител "прекрасен самолет". Но добави: 

"Но този самолет се нуждае от огромен пакет, за да бъде той готов и да има оперативни способности, за да бъде ефективен. Въоръжения, спомагателно оборудване, системи за планиране, инфраструктура голяма, логистика- транспорт, лицензии, разрешителни, обучения, гаранции, застраховки - нещата са страшно много. Когато едно от нещата го няма, това представлява заплаха за неговите способности."

Той прогнозира, че цената, която България ще плати за 8-те изтребителя, скоро ще набъбне. После добави, че "разбира правителството - то е притиснато". 

Според президента страната ни е трябвало да отстоява да се спази финансовата рамка. По-рано премиерът Бойко Борисов обяви, че сам е настоявал да се платят самолетите наведнъж - за да не оставя задължения на следващи правителства. 

Президентът отговори и на други критики на Борисов - а именно, че други военни летателни машини, купувани в годините - хеликоптерите "Кугър" и "Пантер" и самолета "Спартан" - нямали никакво оръжие - "дори пушка". 

„Основното предназначение на транспортните самолети и вертолети е да превозват хора и товари от точка А до точка Б. Основното предназначение на изтребителя е да носи въоръжение и да го използва, ако го има“, заяви Румен Радев - „Искам, когато говорим за такива неща, да се има предвид, че те са изключително сериозни“, поясни президентът.

Министър: България ще ремонтира и чужди изтребители

На фона на задочната размяна на реплики между премиер и президент за F-16, министърът на икономиката Емил Караниколов обяви в парламента, че според един от договорите със САЩ България ще може да ремонтира на своя територия и чужди изтребители. 

"Производителят на F-16 "Локхийд Мартин Глобъл" ще обучи български компании, инженери и IT специалисти да ремонтират части за изтребители. А нашите фирми ще могат да поддържат и поправят не само тези, които ще получи България, но и чужди. "Локхийд Мартин Глобъл" вече е анализирала 100 наши компании", заяви Караниколов, след като комисията по отбрана одобри договора за икономическо сътрудничество с производителя на F-16.

България ще може да следи техническото състояние на всички изтребители от този вид по света, за да кандидатства в обществени поръчки за ремонт.

"Това ни дава капацитет, който иначе няма откъде да вземем. Най-скъпото нещо в света е ноухауто. Моята мечта е след години България да може да прави и самолети", декларира още Караниколов.

Освен че ще осигури обучения, включително с тренажор, производителят ще инвестира и в българското производство на безпилотни самолети. Двете страни ще могат да допълват програмата за индустриално сътрудничество, стана ясно още от думите на министъра.