Китай планира изстрелване на безпилотна сонда към Марс във вторник, съобщи Ройтерс. Сондата, която трябва да бъде изстреляна с ракета "Чанчжън-5" от космодрума "Вънчан" на южния остров Хайнан, се очаква да достигне до Марс през февруари, където ще се опита да спусне ровър, който ще изследва планетата в продължение на 90 дни.

Ако бъде успешна, мисията "Тянвън-1" ще направи Китай първата страна, успяла да изпрати в орбита, да приземи и да пусне в експлоатация ровър още от първата си мисия.

В момента осем космически апарата - американски, европейски и индийски - са или в орбита около Марс, или на повърхността му. В понеделник Обединените арабски емирства изстреляха свой апарат към Марс. В близките месеци се очаква и нова американска мисия.

Китайската сонда ще носи различни научни инструменти за изследване на атмосферата и повърхността на планетата за следи от вода и лед.