Южнокорейският президент Юн Сук Йол обяви във вторник военно положение в извънредно късно вечерно обръщение, излъчено на живо по телевизия YTN, твърдейки, че ще изкорени "безсрамните просевернокорейски антидържавни сили". Това е първото обявено военно положение в страната от 1980 г. насам.

Информационна агенция Yonhap цитира военните, които твърдят, че дейността на парламента и политическите партии ще бъде забранена и че медиите и издателите ще минат под контрола на командването на военното положение. Юн не цитира конкретна заплаха от въоръжения с ядрено оръжие Север, вместо това се фокусира върху вътрешните си политически опоненти.

Около час след изявлението на президента в парламента се събраха 190 от общо 300 депутати. Всички те, включително представителите на управляващите, гласуваха против военното положение. Въпреки това от армията съобщиха, че военното положение ще остане, докато президентът не реши да го отмени.

В речта си президентът настоя, че не е имал друг избор, освен да прибегне до такава мярка, за да защити "конституционния ред".

"Обявявам военно положение, за да защитя свободната Република Корея от заплахата на севернокорейските комунистически сили, за да изкореня безсрамните просевернокорейски антидържавни сили, които ограбват свободата и щастието на нашия народ, и за да защитя свободния конституционен ред", каза държавният глава.

Юн не уточни веднага кои са тези "просевернокорейските антидържавни сили". В обръщението той не каза какви конкретни мерки ще бъдат предприети. Yonhap съобщи, че входът на сградата на парламента е блокиран.

"Танковете, бронетранспортьорите и войниците с оръжия и ножове ще управляват страната", каза Лий Дже-мюнг, лидер на опозиционната Демократическа партия, която има мнозинството в парламента, в предаване на живо онлайн. "Икономиката на Република Корея ще се срине безвъзвратно. Мои съграждани, моля, заповядайте пред Народното събрание."

Пред южнокорейския парламент бързо се събраха протестиращи.

Юн припомни предложение на опозиционната Демократическа партия на страната, която има мнозинство в парламента, за импийчмънт на някои от висшите прокурори в страната и отказа ѝ да подкрепи предложения от правителството бюджет. 

В минутите след изявлението на Юн корейският вон се понижи рязко спрямо щатския долар. Служител на централната банка увери, че подготвя мерки за стабилизиране на пазара, ако е необходимо. Белият дом не отговори веднага на искане за коментар. Около 28 500 американски войници са разположени в Южна Корея, за да я пазят срещу Севера. Говорител на военното командване на САЩ не отговори на многократни телефонни обаждания на Ройтерс.