Астрономи от Националния университет Цин Хуа в Тайван, водени от Тери Лонг Фан, съобщават за откритие на обект, който може да бъде дълго търсената "Планета Девет". Използвайки данни от два инфрачервени космически телескопа — IRAS (1983) и японския AKARI (2006), екипът идентифицира слаб източник, който се е преместил с около 47.4 дъгови минути за 23 години, движение, съответстващо на очакваното за обект на стотици астрономически единици от Слънцето.

"Планета Девет" е хипотетичен обект, предложен през 2016 г. от Майкъл Браун и Константин Батигин от Caltech, за да обясни необичайната подредба на орбитите на далечни обекти в пояса на Кайпер. Според техните изчисления, тази планета би имала маса около 10 пъти тази на Земята и би обикаляла Слънцето на разстояние между 400 и 700 астрономически единици (AU).

Новият кандидат, открит от екипа на Фан, е забелязан и в двете инфрачервени проучвания, което го прави по-обещаващ от предишни кандидати, като този, предложен от Майкъл Роуан-Робинсън през 2021 г., който се основаваше само на данни от IRAS.

Поради огромното разстояние и слабата светимост на обекта, неговото потвърждение изисква допълнителни наблюдения с мощни телескопи. Фан посочва, че телескопът Dark Energy Camera (DECam) в Чили е подходящ за тази задача, като трябва да се изследва област от около три квадратни градуса, за да се открие текущото местоположение на обекта.

Ако бъде потвърдено, че обектът е "Планета Девет", това ще има значителни последици за разбирането ни за Слънчевата система и нейната еволюция. Възможно е планетата да се е формирала по-близо до Слънцето и по-късно да е била изхвърлена в периферията на системата, или пък да е била "уловена" от Слънцето от друга звездна система.

---

Този материал е написан с помощта на изкуствен интелект под контрола и редакцията на поне двама журналисти от Клуб Z. Материалът е част от проекта "От мястото на събитието предава AI".