Белият дом е ставал свидетел на множество съмнителни сделки. Зетът на Юлисис Грант използвал семейните си връзки, за да организира схема за търговия с вътрешна информация, която довела до срив на пазара на злато. Министърът на вътрешните работи на Уорън Хардинг тайно отдал под наем земя на петролни магнати, които щедро му платили за усилията. А за да финансират преизбирането на Ричард Никсън, корпоративни мениджъри внесли в столицата Вашингтон куфари, пълни с пари в брой.

Но американците никога не са ставали свидетели на корупция като тази, която президентът Доналд Тръмп и неговият кръг от приближени практикуват през последните месеци. Наглостта, мащабът и многообразието й нямат прецедент, включително и през първия мандат на държавния глава. Всъщност, вторият мандат прави скандалите от първия - отсядането на високопоставени чуждестранни гости в хотела на Тръмп в столицата Вашингтон, плана да се проведе срещата на Г-7 в хотела на Тръмп във Флорида (който не се осъществява) - да изглеждат нищожни.

Тръмп 2.0 едва сега започва, но вече е достигнал върха на американската клептокрация. И ще става много по-лошо.

Практически всяка седмица фамилията Тръмп намира нови начини да се облагодетелства от президентството. "Тръмп Организейшън" (основната компания на държавния глава) посредничи за сключването на сделки за недвижими имоти с автократични режими. Така се появяват "Тръмп Тауър" в Саудитска Арабия, "Тръмп Интернешънъл Хотел" в Оман и "Тръмп Голф Клуб" във Виетнам.

"В момента сме най-популярната марка в света", похвали се наскоро Ерик Тръмп.

През май Катар подари на Белия дом самолет за 400 милиона долара – подарък, който по нищо не се различава от подкуп, но Тръмп не се поколеба да го приеме.

Това е само на външнополитическата сцена. Във вътрешен план Тръмп използва най-дребните критики, за да се нахвърли върху медийни организации. Това обикновено води до извънсъдебни споразумения, набодобяващи изнудване. Миналата година той обвини предаването "60 минути", че е подправило интервю с неговата съперничка за президентския пост от Демократическата партия - Камала Харис. Тогава юридически експерти оцениха позицията му като слаба. Вместо да влизат в продължителна съдебна битка обаче, от Paramount се съгласиха да платят 16 милиона долара, които ще бъдат инвестирани в бъдещата президентска библиотека на Тръмп. 

(Вметка на Клуб Z - Тръмп обяви намерение да съди ABC, след като телевизионният й водещ Джордж Стефанопулос заяви в ефир, че Тръмп е бил "осъден за изнасилване" по гражданското дело, заведено срещу него от писателката Е. Джийн Карол в Ню Йорк. В действителност, съдебното жури постанови, че Тръмп е извършил сексуално насилие, като е осъден за това, че е проникнал с пръсти във влагалището на Карол. Според законодателството на щата Ню Йорк обаче, терминът "изнасилване" се използва строго за случаи на вагинално проникване с пенис, поради което юридическият извод в този случай е за "сексуално насилие" (sexual abuse). Правните дефиниции варират в различните щати. В близо 40 други американски щата действията, за които Тръмп беше признат за виновен, биха били класифицирани именно като "изнасилване". В крайна сметка ABC дари 15 милиона долара за библиотеката на Тръмп и публикува "извинение", на което американски и български тръмписти се позовават в твърденията си, че Тръмп не е доказан сексуален насилник). 

Извън съда президентът продава парфюми "Тръмп", маратонки "Тръмп" и телефони "Тръмп", безсрамно използвайки престижа на президентската длъжност, за да увеличи доходите на семейството си. 

"Законът е изцяло на моя страна", заяви той след победата на изборите през 2016 г., когато беше попитан за смесването на финансовите си дела с новата си длъжност. "Президентът не може да има конфликт на интереси".

През 2024 г. контролираният от консервативни магистрати Върховен съд излезе с решение, което развърза ръцете на Тръмп - президентът на САЩ разполага с имунитет от наказателно преследване за всяко "официално действие". Тръмп назначи за главен прокурор Пам Бонди, която изглежда готова да изпълнява неговите нареждания, независимо от цената за Министерството на правосъдието (през миналото десетилетие Бонди, в качеството си на главен прокурор на Флорида, отказва да разследва Тръмп за схемата му с т.нар. Университет "Тръмп". Тя официално е защитавала интересите на Катар в Америка - бел. ред.).

Администрацията на Тръмп отстрани прокурори, които разследваха случаи на корупция по високите етажи на властта и отмени регулации, насочени срещу транснационалното пране на пари. Министерството на финансите на практика закри новия регистър на фиктивни компании в Америка. Министерството на правосъдието разпусна работни групи, които конфискуваха откраднати активи (включително и програма, която разследваше руски олигарси - бел. ред.). Замразено бе и спазването на Закона за чуждестранните корупционни практики.

В обобщение, Тръмп разби мрежата от агенции, закони и норми, които се бориха срещу всички видове клептокрация, включително тази, която обогатява действащия президент.

Чуждестранните агенти наблюдават какво се случва. Те знаят, че трябва да действат бързо, за да се възползват. Подкрепата за Тръмп и семейството му вече се оказва един от най-бързите начини да се гарантира благоприятно отношение. Санкциите на САЩ вредят на вашата икономика? Помислете за изграждането на курорт на Тръмп. Искате да останете в благоволението на Америка? Инвестирайте в "меме монета" на Тръмп.

Всички тези корупционни практики вероятно ще се увеличат. Помислете за самолета на Катар (на стойност 400 млн. долара - бел. ред.). Подаръкът предизвика много тревога в САЩ, но също и в Обединените арабски емирства и Саудитска Арабия, които видяха как регионалният им враг печели влияние над тях с ухажването на Тръмп. Не мислете за самолета като кулминация на алчността на президента, а като лост за бъдещи оферти. Всеки диктатор от Близкия изток, който иска да надмине Катар в оценката на Америка, вече знае цената.

---

Кейси Мишел е автор на книгата Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World. Коментарът му е публикуван в The Atlantic. Заглавието и преводът са на Клуб Z.