Тази неделя Пазарджик гласува за нов общински съвет, но вотът е по-символен, отколкото изглежда. Той е шанс за бившия кмет Тодор Попов, детрониран на последните местни избори след повече от десетилетие на власт, да възстанови влияние. "Компания" му правят, но в различни листи, близки негови съратници. "Проксита, за по-сигурно", казват политическите му опоненти. Шанс е и за Делян Пеевски и неговото т.нар. Ново начало. Формалният лидер на ДПС, който неведнъж е бил избиран за депутат от областния град, не е мерил сили на местни избори, откакто погълна партията на Ахмед Доган. А още по-традиционно Пазарджик не избира общински съветници на Движението. Шанс обаче е и за "Продължаваме промяната-Демократична България", която през 2023 г. успя да вземе града с кмета си Петър Куленски, но не и мнозинството в местния парламент, който упражнява реалната власт. 

Защо се стигна до предсрочните избори, кои са "прокситата", ще има ли мобилизация в преобладаващите в селата т.нар. чувствителни секции и ще успее ли Пеевски да наложи марката си в Пазарджик, в сблъсък ли е с Тодор Попов - или няма вечни неприятели, само вечни интереси?

Мижав интерес?

На местните избори през октомври 2023 г. избирателната активност за общински съвет беше около 37%, което свали квотата за влизане до 721 гласа и произведе силно фрагментиран съвет – в него влязоха 15 формации. Коалицията ПП-ДБ на Куленски спечели само 4 мандата, поради което трябваше да разчита на плаващи мнозинства. Най-много съветници (10) вкара коалиция „Новото време“, от която по-рано се кандидатираше Тодор Попов. 

В неделя обаче няма да се гласува за кмет, което се очаква допълнително да понижи избирателната активност, а оттам и прага за влизане. 

"Няма какво да се лъжем, решаващи ще са селата, които са 31 на брой, ако там има мобилизация", заявяват местни жители, ангажирани с организацията на вота, с които разговаряхме. Вече са факт и първите сигнали - директно за купуване на гласове. Факт е също така, че в Пеевската листа - амбициозна с 41 кандидат-съветници - пристан е намерил и внукът на кмета на едно от най-големите села - Алеко Константиново - Васил Велев (по данни на "Свободна Европа").

Стари лица в нови листи

На предстоящите избори в Пазарджик ще се явят 27 партии и коалиции, като видно част от доскорошните приближени на бившия кмет Тодор Попов се появяват в различни формации.

Бившият общински съветник Румен Димитров и дългогодишният главен секретар на общината Румен Кожухаров този път оглавяват листата на ПП „Свобода“. Любопитен детайл е, че като главен секретар Кожухаров организира касираните избори за общински съветници, а неговата съпруга - Веселка Златева-Кожухарова като съдия в Административен съд-Пазарджик се произнесе: изборът на общински съветници е недействителен. Впоследствие Върховният административен съд го потвърди.

Племенникът на Попов – Александър Иванов, досегашен съветник от неговата група, пък сега е сред кандидатите на „Гергьовден“.

Атанас Качаков, участвал в коалицията „Новото време“ през 2019 г., сега се явява от партия МИР. Досега Качаков неизменно бе в мнозинството около Попов като кмет в ОбС.

Таня Димитрова – бивш член на инициативния комитет, издигнал Попов за кмет, и кандидат за общински съветник от листата на “Новото начало”, този път се появява в листата на ПП „Движение Напред България“.

Обича ме, не ме обича

Връзката между Тодор Попов и Делян Пеевски неведнъж е била обект на обществено внимание и спекулации. Въпреки че няма официални доказателства за пряка финансова или политическа зависимост между тях, спекулациите не са без основание. 

"Не, аз съм приятел и с него (Борисов). Аз съм приятел и с Плевнелиев. Аз съм приятел и с Пеевски. Аз няма да си нарушавам приятелствата. Това са хора, които познавам отпреди политиката. Бойко на всички избори си има кандидат. Делян какви гласове изкарва от Пазарджик, като съм му приятел - с какво да му помогна аз от Пазарджик или какво да ми помогне ДПС, ДПС никога не са имали общински съветник", казва Тодор Попов пред Капитал през 2023 г.

(Попов неизменно е канен от ГЕРБ на следизборните мероприятия на партията, които тя прави, за да представи "своите" нови кметове).

Днес обаче топлите чувства между Попов и Пеевски изглежда са пъхнати във фризера. През август "Бърд" публикува информация за запис, документирал как "господин Попов" заплашва общинския съветник Антон Николов (ДПС), че ще му запали къщата, ако не се яви в офиса му на следващия ден в 11:30 часа. Твърди се, че гласът, който отправя заплахите е на бившия кмет, който опитвал да „стегне редиците“ на неформалната коалиция, с която е управлявал преди 2023 г., коментира "Бърд".

Сега Николов пак е в листата на ДПС. Начело пък е Десислава Тодорова - бивша депутатка от ГЕРБ.

Други кандидати са дългогодишният началник на горското стопанство в Пазарджик Петър Костов, бившият общински съветник от групата на Попов Димитър Петков, д-р Росица Стайкова - общински съветник от “Пряка демокрация” и бившият общински съветник от „Евророма“ Райко Живков.

Бизнес начинание

Както Клуб Z писа, и бизнесът с пазарджишкия боклук е представен в листите. Това идва на фона на войната на двете сметопочистващи фирми с Куленски, който започна обособяването на общинско дружество, за да поеме общината сама тази дейност. Т.е. да лиши частниците от работа. Градът и околните села от години чистят "Брокс" ООД и "Омега Интерклинър" АД. 

Към днешна дата управителите на "Брокс" Веселин Делчев и Иван Танков са съответно водач и четвърти в листата за общински съветници от името на местната коалиция "Граждани за общината". 

Случайно или не, "Омега" започва дейност в общината в първия мандат на Тодор Попов, а със собственика Павел Бараков са били и съученици, разказват местните.

Касирането

В първите дни на ноември 2023 г., непосредствено след редовните избори, постъпиха първите сигнали за нередности при вота в Пазарджик, както от партиите ИТН, ДПС и Земеделски народен съюз, така и от отделни кандидати като Бойка Маринска – бивш депутат от Реформаторски блок и общински съветник, декласирана след вота. На последните избори Земеделски народен съюз спечели 2 мандата, а ИТН и ДПС - нито един. Жалбите бяха с аргумент за установени нарушения при преброяването на бюлетините.

В края на юли Върховният административен съд касира изборите, с което временно възстанови мандата на стария Общински съвет с председател Хари Харалампиев от „Новото време“. Така на практика в управлението се върнаха съветниците, които доскоро бяха част от управленската коалиция на бившия кмет.

Решението на ВАС дойде на фона на повишено обществено напрежение и няколко знакови ареста на висши общински фигури, сред които варненският кмет Благомир Коцев и зам.-кмета на София Никола Барбутов.

Кмет-феодал, тежък феодал, най-тежкият феодал

“Аз тук наистина съм, както казват, кмет-феодал, тежък феодал, най-тежкият феодал. В общинския съвет аз имам от 41 - 28, които ме подкрепят. Мога да продам общината. От 31 кмета имам 30 мои кмета в общината. Та, отиваме събираме се с кметовете да си правим парти." - казва Тодор Попов пред Капитал през 2023 г.

Попов е в местната власт от 1999 г. - първо като общински съветник, а впоследствие и като председател на общинския съвет. През 2007 г. е избран за кмет на община Пазарджик и остава на тази длъжност през следващите 16 години - до 2023 г., когато изборите печели Петър Куленски с широко ветрило от подкрепа на останалите партии и местния бизнес.

Средиземноморски вид

16-годишното еднолично управление на Попов премина през някои противоречиви проекти и остави след себе си спорно наследство.

През 2012 г. решава да „облагороди“ центъра на града, като наеме 50 палми, така че Пазарджик да придобие “средиземноморски вид”. Това удоволствие, както се оказва по-късно, струва на общината над 50 хил. лв. годишно. 

През 2015 г. става ясно, че докато декларира месечен доход от 2000 лв. и никакви спестявания за последните седем години, е построил имот с квадратура от 420 кв. м. в с. Паталеница за около 1,5 млн. лв. 

Символен за неговото управление стана и 13-метровият паметник на Св. Св. Константин и Елена, който беше открит на 20 май 2023 г. Още същия месец, след проверка от страна на Петър Куленски, паметникът се оказа незаконен, тъй като нито е бил съгласуван с Министерството на културата, нито е получил разрешение от общинския съвет.

Друг проект, показателен за размаха му, е “Градина на света“, който първоначално стартира с 800 хил. лв. субсидия от държавата за капиталови разходи, след което общата му стойност бързо нарасна до около 2 млн. лв. 

След встъпването си в длъжност новият кмет на Пазарджик Петър Куленски описа завареното като “абсолютен финансов колапс”, изразяващ се в близо 70 млн. лв. задължения и 15 млн. лв. кредити, неплатени сметки за ток, услуги по сметопочистване и междуградски превози, неплатени заплати и осигуровки за над 600 хил. лв. на служители в администрацията. 

Така че от вота в неделя зависи дали Пазарджик ще избере нещо ново или нещо до болка познато. Или пък "ново начало".