Американската компания InventWood обяви пазарния дебют на нов революционен материал – Superwood (Супердърво), което притежава здравина до 10 пъти по-голяма от тази на стоманата при значително по-ниско тегло. Според създателите му, материалът е и шест пъти по-лек от метала и може да промени коренно начина, по който се проектират и изграждат сгради, разказва Techspot.

Началото на проекта поставя проф. Лянбин Ху от Университета на Мериленд, който още преди повече от десетилетие започва експерименти с цел да подобри механичните свойства на дървото чрез манипулиране на целулозата – основната съставка на растителните влакна. През 2017 г. той разработва процес, чрез който чрез химическа обработка и горещо пресоване дървесината става многократно по-плътна и устойчива.

Ключовата иновация в Superwood е в отстраняването на определени компоненти от дървото (включително лигнина), след което материалът се вари в разтвор с химикали от хранителната индустрия и се пресова при висока температура. Резултатът – повишена плътност и здравина чрез засилване на водородните връзки между молекулите.

"В края на процеса получаваме материал със съотношение здравина/тегло, което надвишава това на повечето метални сплави", отбелязват учените в списание Nature.

Според изпълнителния директор на InventWood Алекс Лау, Superwood може да направи възможно изграждането на сгради четири пъти по-леки от сегашните. Това би ги направило по-устойчиви при земетресения и по-лесни за монтаж, тъй като натоварването върху основите е значително по-малко.

Любопитно е, че въпреки новите си характеристики, материалът запазва външния вид и усещането на обикновено дърво. Първоначалното приложение ще бъде за външна облицовка и настилки, но компанията планира разширяване към вътрешни интериори – като подови настилки, стенни панели и дори мебели, в които Superwood може да замени металните елементи като винтове и съединители.

Лау подчертава, че целта е "цели сгради да бъдат изградени изцяло от Superwood".

Сред другите впечатляващи свойства на материала: той е 20 пъти по-здрав от обикновена дървесина, 10 пъти по-устойчив на вдлъбнатини, устойчив на гъбички и насекоми и е с най-високата степен на огнеустойчивост според стандартните тестове. Процесът на производство може да се прилага към всякакъв вид дървесина, което отваря възможности за много по-ефективно използване на ресурса.

Недостатъци? Superwood е по-скъп от обикновеното дърво и има по-голям въглероден отпечатък при производството си. Но според Лау, в сравнение със стоманата – основният конкурентен материал – емисиите са с 90% по-ниски.

---

Този материал е написан с помощта на изкуствен интелект под контрола и редакцията на поне двама журналисти от Клуб Z. Материалът е част от проекта "От мястото на събитието предава AI".