Говорителката на Белия дом Каролайн Левит обяви, че адмиралът от Военноморските сили Франк Мич Брадли е действал "в рамките на правомощията си и закона", когато е наредил да се извърши повторен удар по плавателен съд с ранени души на борда (предполагаеми наркотрафиканти) в Карибско море по време на военна операция на САЩ през септември. Подобно действие може да се разглежда като военно престъпление, тъй като според Женевските конвенции ранените противници, които не представляват заплаха (в този случай двамата вероятни наркопласьори са се държали със сетни сили за поразения си сал) трябва да бъдат пощадени и да се окажат грижи за състоянието им.

В петък "Вашингтон пост" съобщи, позовавайки се на източници от министерството на отбраната, че след като при първоначалния удар е било установено, че има живи пасажери на отломките от плавателния съд, Пийт Хегсет вербално е наредил на Брадли да разпореди ново нападение така, че "да убие всички".

След като дни наред от Белия дом обвиняваха "Вашингтон пост" в разпространението на "фалшиви новини", на брифинг на 1 декември Левит най-накрая оповести, че е бил организиран втори удар по кораба. Това признание дойде едва след като републиканци в Конгреса обявиха, че ще се присъединят към инициативата на демократи и ще настояват да се разследват всички обстоятелства по случая. В изявлението си Левит не навлезе в подробности относно потенциалната роля на Хегсет - тоест дали той вербално е наредил на Брадли да извърши повторното нападение. 

В Пентагона нарастват критиките срещу министъра на отбраната и това, което множество източници на "Вашингтон пост" определят като превръщането на адмирала в изкупителна жертва.

"Целта на тази глупост е да се защити Пийт", обяви пред изданието военен служител.

Друг изрази разочарование, че изявлението на Левит "оставя да се тълкува" въпросът кой е отговорен за втория удар.

"Това хвърля нас - военнослужещите - под автобуса", заяви трети източник.

Четвърто запознато лице обявило, че някои високопоставени цивилни служители на Пентагона обмислят да напуснат администрацията.

Часове след изявлението на Левит, Хегсет публикува пост в Х:

"Нека едно нещо да стане кристално ясно: адмирал Мич Брадли е американски герой, истински професионалист и има моята подкрепа на 100%. Аз подкрепям него и бойните решения, които е взел – по време на мисията на 2 септември и всички останали след това. Америка има късмета да има такива мъже, които ни защитават. Когато този Пентагон казва, че сме зад гърба на нашите воини – ние го мислим сериозно".

"Вашингтон пост" предполага, че изявлението на Хегсет ще задълбочи усещането за гняв сред военните служители, които подозират, че министърът се опитва да се измъкне от всякакви правни последици за заповедите си и да хвърли Брадли на лъвовете.

Трябва да се спомене, че в миналото Хегсет многократно е изразявал критики срещу Женевските конвенции. Според бившия водещ на консервативната медия "Фокс Нюз" законите на войната "връзвали ръцете" на американските войници.