Израел даде зелена светлина за изграждането на още 764 къщи в три еврейски селища на окупирания Западен бряг, предаде "Вашингтон пост". 

Крайнодесният израелски министър на финансите Бецалел Смотрич заяви в сряда, че Висшият съвет по планиране - органът, отговарящ за подготовката за изграждане на селища на Западния бряг, е одобрил съответно 478, 230 и 56 жилищни единици в селищата Хашмонаим, Бейтар Илит и Гиват Зеев. Смотрич, който също е заселник, нарече решението на Съвета част от "ясен стратегически ход за укрепване на заселването и осигуряване на непрекъснатост на живота, сигурността и растежа". Решението от сряда поставя общия брой одобрени жилищни единици на Западния бряг, откакто Смотрич встъпи в длъжност, на 51 370, похвали се самият той в изявлението.

Селищата са определяни от по-голямата част от международната общност за незаконни съгласно международното право, а Съветът за сигурност на ООН е приел множество резолюции срещу тяхното разширяване.

Набил Абу Рудейне, говорител на палестинския президент Махмуд Абас, осъди решението, заявявайки, че политиката за заселване "цели да разпали региона" и "да го завлече в цикъл на насилие и война".

Той поиска Вашингтон да окаже натиск върху Израел да спре разширяването на селищата, "за да се гарантира успеха на усилията и начинанията на президента Тръмп за спиране на войната и постигане на стабилност в региона". "Мир сега" - израелска правозащитна група, която следи отблизо незаконното заселване в Западния бряг, обвини израелското правителство, че се стреми към "де факто анексиране" на региона, добавяйки, че одобряването на нови жилищни единици постоянно нараства.

"Това е двойна несправедливост: тя затвърждава един нелегитимен режим на апартейд и ще доведе до висока цена в деня, в който Израел бъде принуден да евакуира селищата", се посочва в изявление на групата.

Решението идва по-малко от месец, след като документ на израелското правителство показа, че Израел планира да завземе части от важен исторически обект на Западния бряг. През август израелските власти одобриха строителството на спорен проект за селище на територията, който на практика би я разделил на две. Правителството на израелския премиер Бенямин Нетаняху е подложено на остри критики от палестинци и правозащитни организации за ускоряване на разширяването на селищата на Западния бряг, което според тях има за цел да предотврати създаването на бъдеща палестинска държава там.

Израел превзе Западния бряг, Източен Йерусалим и Газа - райони, в които палестинците се надяват да основат бъдеща държава - във войната от 1967 г. Той е заселил над 500 000 евреи на Западния бряг, в допълнение към още над 200 000 в оспорвания Източен Йерусалим. Израелското правителство е доминирано от крайнодесни поддръжници на движението на заселниците, включително Смотрич и министъра на националната сигурност Итамар Бен-Гвир, който ръководи полицейските сили в Израел.

Разширяването на заселниците е утежнено от вълна от атаки срещу палестинци на Западния бряг през последните месеци. По време на прибирането на октомврийската реколта от маслини, заселниците на територията са извършвали средно по осем атаки дневно, по информация на ООН - рекорд, откакто започнаха да се събират подобни данни през 2006 г. Атаките са продължили през ноември, като ООН е регистрирала поне още 136 до 24-ия ден от месеца.

Заселниците са палили коли, осквернявали са джамии, ограбвали са промишлени предприятия и са унищожавали обработваеми земи. Израелските власти са критикувани, че оставят заселниците безнаказано да издевателстват над мирните жители.