Президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви, че нарежда „пълна и цялостна блокада“ на всички санкционирани петролни танкери, влизащи и излизащи от Венецуела в драматична ескалация на натиска върху режима на Николас Мадуро, предаде Асошиейтед прес. Ходът идва дни след като американски сили задържаха танкер край бреговете на страната, на фона на значително военно струпване в Карибския регион.

В публикация в социалните мрежи Тръмп заяви, че Венецуела използва приходите от петрол за финансиране на наркотрафик и други престъпления. Той твърди, че страната е „напълно обкръжена от най-голямата армада, събирана някога в историята на Южна Америка“, и обеща тя да се разширява, докато Каракас „не върне на Съединените щати петрола, земята и активите, които е откраднал“.

„Венецуела е напълно обградена от най-голямата армада, събирана някога в историята на Южна Америка. Тя само ще става по-голяма и шокът за тях ще бъде като нищо, което са виждали досега – докато не върнат на САЩ целия петрол, земя и други активи, които преди това ни откраднаха“, отбеляза Тръмп в социалната си мрежа „Трут Соушъл“, цитиран от АП.

Венецуела, която има най-големите доказани петролни запаси в света и произвежда около 1 милион барела на ден, отдавна разчита на приходите от петрол за своята икономика. Откакто администрацията на Тръмп започна да налага петролни санкции на Венецуела през 2017 г., правителството на Мадуро разчита на сенчест флот от танкери без флаг, за да внася контрабандно суров петрол в глобалните вериги за доставки.

Пентагонът отказа коментар по съобщението на Тръмп и препрати всички въпроси към Белия дом.

Правителството на Мадуро реагира остро, обвинявайки Вашингтон в „нарушаване на международното право, свободната търговия и принципа на свободна навигация“. В изявление Каракас заяви, че Тръмп се държи така, сякаш венецуелските природни богатства са негова собственост, и че планираната блокада цели „кражба на националното богатство“. Венецуела възнамерява да внесе жалба в ООН.

Ескалацията се развива на фона на серия американски удари по плавателни съдове в Карибско море и източния Пасифик – кампания, която според американските власти цели пресичане на наркотрафика, но вече е довела до поне 95 жертви. Тръмп от седмици намеква, че операциите може да преминат и на сушата.

В същото време администрацията му настоява, че санкциите и военният натиск са необходими, за да се прекъсне нелегалният петролен износ на Венецуела. След 2017 г. държавната компания PDVSA разчита на „флотилия от неидентифицирани танкери“, за да пласира суров петрол – основно към Китай, а в по-малка степен към САЩ чрез „Шеврон“ и към Куба.

Американският натиск се засилва и политически. Началникът на кабинета на Тръмп, Сузи Уайлс, заяви в интервю, че целта е „Мадуро да бъде принуден да се предаде“. Според нея президентът „иска да продължи да взривява лодки, докато Мадуро не каже ‘достатъчно’“.