Саудитска Арабия нанесе въздушни удари по йеменското пристанище Мукала заради пратка с оръжия, за която Рияд твърди, че е изпратена от Обединените арабски емирства в подкрепа на сепаратистките сили на Южния преходен съвет. Според Асошиейтед прес атаката бележи нова ескалация между двете държави, които от години подкрепят съперничещи си фракции в продължаващата десетилетие война в Йемен.

Саудитските военни съобщиха, че ударите са били нанесени, след като два кораба от Фуджайра – пристанище на източния бряг на ОАЕ – са акостирали в Мукала и са разтоварили „голям брой оръжия и бойни машини“ за силите на Южния преходен съвет. По думите им екипажът е деактивирал предавателните устройства на борда, а доставката е представлявала „непосредствена опасност“, която застрашава мира и стабилността в региона. Ударът е бил извършен през нощта, за да се избегнат косвени щети.

Все още няма информация за жертви, нито за участие на други държави в операцията. ОАЕ не са коментирали атаката. Според анализатори един от ударените кораби вероятно е товарният съд „Гренландия“, плаващ под флага на Сейнт Китс и Невис, който GPS данни показват, че е пристигнал от Фуджайра в неделя. Вторият плавателен съд остава неидентифициран.

Експертът по Йемен Мохамед ал Баша посочва, че видеа в социалните мрежи показват бронирани машини по улиците на Мукала след пристигането на кораба. Според него може да се очаква „умерена ескалация“ от двете страни, като Южният преходен съвет вероятно ще укрепи контрола си, но притокът на оръжия от ОАЕ ще бъде ограничен, тъй като Саудитска Арабия контролира въздушното пространство.

Мукала се намира в провинция Хадрамаут – ключов район, в който през последните дни се водят сблъсъци между сепаратистите и сили, свързани с подкрепяните от Саудитска Арабия Национални сили за защита. Ударът идва само дни след други саудитски атаки срещу позиции на Южния преходен съвет, които анализаторите определят като предупреждение към сепаратистите да прекратят настъплението си в Хадрамаут и Махра.

Паралелно с това Саудитското външно министерство отправи официално предупреждение към ОАЕ, обвинявайки ги, че стоят зад последното настъпление на Южния преходен съвет. Рияд определи действията на Абу Даби като „изключително опасни“ и подчерта, че националната сигурност на кралството е „червена линия“. Саудитска Арабия изрази надежда, че Емирствата ще предприемат стъпки за запазване на двустранните отношения.

Ескалацията между двете държави идва на фона на нестабилната ситуация в Червено море и продължаващата война срещу хусите, подкрепяни от Иран. Междувременно съюзниците на Южния преходен съвет все по-често развяват знамето на бившия Южен Йемен – знак за засилващи се сепаратистки амбиции в южната част на страната.