Агенти на ФБР са претърсили дома на репортерката на "Вашингтон пост" Хана Натансън в щата Вирджиния във връзка с разследване срещу държавен подизпълнител, заподозрян в незаконно изнасяне на класифицирани документи, съобщи изданието. По време на обиска са иззети телефон и смарт часовник Garmin, използвани от журналистката.

Според вестника действията на ФБР представляват сериозна ескалация в усилията на администрацията на президента Доналд Тръмп за ограничаване на течовете на чувствителна информация. Главният прокурор Пам Бонди заяви, че обискът е извършен по искане на Пентагона и подчерта, че администрацията „няма да толерира незаконни течове на класифицирана информация“, които застрашават националната сигурност.

Разследването на ФБР е свързано със системния администратор Аурелио Перес-Лугонес от Мериленд, който по-рано този месец беше обвинен в незаконно задържане на информация, свързана с националната отбрана. При обиск в дома и автомобила му са открити документи с гриф „СЕКРЕТНО“, включително един, намерен в кутия за храна. От Министерството на правосъдието и ФБР отказаха коментар, а "Вашингтон пост" обяви, че следи ситуацията.

Разследващите са информирали Хана Натансън, че тя не е пряка цел на разследването, като фокусът остава върху източника на класифицираната информация.

Хана Натансън - "шепотът на федералната власт"

На 24 декември, миналата година журналистката Хана Натнасън публикува текст във "Вашингтон пост", озаглавен "Аз съм ‘шепотът на федералната власт’ на Пост. Беше безпощадно“ (I am The Post’s ‘federal government whisperer.’ It’s been brutal). В текста тя разказва как за по-малко от година се превръща в основен канал за комуникация между стотици, а впоследствие над хиляда федерални служители и "Вашингтон пост", докато отразява радикалната трансформация на американската държавна администрация по време на втория мандат на Доналд Тръмп.

След като публикува контактите си в онлайн форум за държавни служители, Натнасън започва да получава стотици сигнали дневно чрез криптираното приложение Signal - за масови уволнения, закриване на звена, риск за националната сигурност, натиск върху институциите и опити за заобикаляне на закона. Информационната лавина води до редица ключови журналистически разкрития и до почти пълно жертване на личния ѝ живот.

Случаят с претъраването на дома й отразява по-широка политическа промяна в подхода на Министерството на правосъдието под ръководството на главния прокурор Пам Бонди, която отмени въведените по-рано защити за медиите и възстанови възможността за използване на заповеди за претърсване срещу журналисти при разследвания за „неразрешено разкриване“ на държавни тайни.

Подобни случаи са изключително редки в САЩ и предизвикаха остри реакции от организации за свобода на печата, които определят обиските в домове на журналисти като крайна и потенциално сплашваща мярка.