Американският президент Доналд Тръмп предизвика остри критики във Великобритания, след като в интервю за телевизия „Фокс нюз“ заяви, че войските на НАТО „са стояли встрани от фронтовите линии“ по време на военните операции в Афганистан. Коментарите му бяха разпространени от Пи Ей Мидия и ДПА.

Тръмп твърди, че САЩ „никога не са имали нужда“ от НАТО в Афганистан и че съюзниците само формално са изпратили войници. Изказването му предизвика незабавна реакция от представители на различни британски партии, които подчертаха, че 457 британски военнослужещи са загинали в конфликта – вторият най-висок брой след този на САЩ.

Калвин Бейли, депутат от Лейбъристката партия и бивш офицер от Кралските военновъздушни сили, служил рамо до рамо с американски специални части, заяви пред Пи Ей Мидия, че думите на Тръмп „изобщо не отговарят на действителността“. Той припомни, че британските войници са били в Афганистан „заради общата ни вяра, че свободните хора имат неотменими права и не трябва да живеят под тирания“.

Бен Оубийз-Джекти, консерватор и бивш капитан от Кралския йоркширски полк, определи думите на Тръмп като „тъжни“, защото омаловажават жертвите на британските и съюзническите войници. Тан Деси, председател на комисията по отбрана в Камарата на общините, ги нарече „ужасяващи“ и „обида за нашите храбри военнослужещи“.

Емили Торнбъри, председател на комисията по външна политика, заяви, че коментарите са „не само грешни, но и обидни за семействата на загиналите“. Бившият военнослужещ и журналист Стивън Стюарт определи думите на Тръмп като „позорни“ и „иронични“, припомняйки, че американският президент е избегнал военната служба във Виетнам.

Лидерът на Либералните демократи Ед Дейви написа в „Екс“, че Тръмп е избегнал военна служба пет пъти и „няма право да поставя под въпрос жертвата“ на падналите британски войници.

Ройтерс, цитирана от БТА, отбелязва, че британският министър Стивън Кинък също е реагирал остро, определяйки думите на Тръмп като „дълбоко разочароващи“. Той подчерта, че много европейски военнослужещи – включително от Великобритания, Канада, Франция и Дания – са загинали в операции, водени от САЩ. Кинък припомни и че именно САЩ са единствената държава, активирала член 5 от Устава на НАТО след атаките от 11 септември, което е довело до мобилизацията на съюзниците.

По данни на ДПА съюзниците на САЩ са дали общо 1160 жертви в Афганистан – около една трета от всички загинали в коалицията.