Скандал с неправомерно използване на милиарди евро от ЕС се разраства от Испания към Германия. Става дума за общия европейски дълг, натрупан по програмата „Next Generation EU“, създадена след пандемията от COVID-19 за подпомагане на икономиките в ЕС.

От 2020 г. насам в рамките на програмата са разпределени 577 милиарда евро. Южните държави като Италия и Испания получиха особено големи суми, като Испания е получила около 90 милиарда евро. Германия, която е най-големият нетен платец в ЕС, е получила 30,3 милиарда евро.

Средствата трябваше да бъдат използвани за дигитализация, зелена трансформация и създаване на работни места. Испански медии обаче разкриват, че правителството на социалиста Педро Санчес е пренасочило част от тези европейски средства към испанската пенсионна система.

Първоначално 2,39 милиарда евро са били прехвърлени към пенсионния фонд на държавните служители и към системата за минимални пенсии. Испанското финансово министерство е потвърдило операцията, извършена през ноември 2024 г., когато пандемията вече отдавна е била приключила.

Според вестник „El Mundo“ през 2025 г. още поне 8,5 милиарда евро от европейските средства са били насочени към социалната система вместо към индустриални и икономически реформи. Изданието говори директно за „присвояване“.

Скандалът поставя отново въпроса как изобщо се стигна до общия европейски дълг. През лятото на 2020 г. тогавашният германски канцлер Ангела Меркел промени дългогодишната си позиция срещу общите европейски заеми и подкрепи идеята под натиска на Франция и Испания. По това време председател на Европейската комисия вече беше Урсула фон дер Лайен.

Критиците посочват два големи проблема: огромният дълг ще се изплаща от следващите поколения, а контролът върху разходването на средствата е слаб. Европейската сметна палата наскоро предупреди, че в много случаи дори не може ясно да се проследи къде са отишли парите.

Председателят на комисията по бюджетен контрол в Европейския парламент Андреас Шваб от ХДС заяви, че използването на европейски средства за покриване на проблеми в националната пенсионна система е „абсолютно неприемливо“. Той подчерта, че Европейският парламент е длъжен да защитава интересите на европейските данъкоплатци.

Европейският съюз на данъкоплатците също определи случая като „скандал от първи порядък“ и настоя за пълна проверка, връщане на средствата и дори наказателни последствия. Според организацията именно германските данъкоплатци поемат най-голямата тежест, тъй като Германия е основният нетен платец в ЕС.