Подкрепата на новоизбрания американски президент Доналд Тръмп за Пийт Хегсет - водещия на "Фокс Нюз", когото номинира за шефския пост на Пентагона, е намаляла. Причините за загубата на доверие на републиканеца, по думите на двама източници от близкото му обкръжение, цитирани от "Ню Йорк Таймс", са обвинението срещу Хегсет в изнасилване от 2017 г., разпространен имейл на майка му от 2018 г., в който тя го обвинява, че малтретира жени (включително първата и втората си съпруга) и може би най-значимото - неуспеха му да отговори убедително на неудобните въпроси на медиите.

Нещо повече - Тръмп открито води разговори с други кандидати за поста военен министър, включително със своя съперник за президентската номинация на Републиканската партия и губернатор на Флорида Рон Десантис. Някои представители от лагера на новоизбрания президент не харесват Десантис заради дързостта на губернатора да се изправи срещу Тръмп и лобират за други кандидати, демонстрирали безспорно повече лоялност - например, Майк Уолц, конгресменът от Флорида, когото Тръмп избра за свой съветник по националната сигурност.

На когото и да се спре Тръмп, избраникът му ще премине през тежък разпит в Сената, след което и през вот в горната камара (за одобрение се нуждае от обикновено мнозинство, като републиканците заемат 53 от 100-те места в Сената). Десантис и Уолц едва ли ще срещнат особено съпротива сред консерваторите. Това обаче не важи за Хегсет. Влиятелният консервативен сенатор от Южна Каролина Линдзи Греъм, близък съюзник на Тръмп, изрази сериозни резерви.

"Мисля, че някои от тези обвинения са много обезпокоителни. Той очевидно има шанс да се защити тук, но за някои от тези неща ще бъде трудно", заяви Греъм.

Почти сигурно Тръмп ще знае предварително дали Хегсет разполага с достатъчна подкрепа в Сената, така че до неуспешен вот едва ли ще се стигне. В такъв случай вероятно водещият на "Фокс Нюз" ще последва примера на Чад Кронистър (предлаган за шеф на Агенцията за борба с наркотиците) и Мат Гейц (номиниран за правосъден министър), които доброволно се оттеглиха.

Скандалите около Хегсет избухнаха по-малко от 24 часа, след като Тръмп го издигна за шеф на Пентагона. Тогава екипът на новоизбрания президент научи, че ветеранът е сключил извънсъдебно споразумение с жена, която го обвинява в изнасилване през 2017 г. Хегсет настоява, че сексуалният им контакт е бил по взаимно съгласие, но решил да не оспорва твърденията на предполагаемата жертва, защото не искал да загуби работата си във "Фокс Нюз". Първоначално Тръмп казал на екипа си, че смята да се придържа към своя избор и дори провел разговори с републикански сенатори, в които се опитвал да ги убеди да не се отказват от Хегсет. Но в разнищването на живота на възможния бъдещ министър на отбраната се впуснаха множество медии и "Ню Йорк Таймс" удари джакпота като по някакъв начин се сдоби с имейл от майката на Хегсет от 2018 г., когато синът ѝ преживява тежък развод с втората си съпруга. В него тя го обвинява, че е "малтретирал" редица жени "по всякакви начини" през годините. 

Днешният ден може да се окаже съдбоносен за Хегсет според източниците на "Ню Йорк Таймс". Той ще се срещне с ключови сенатори, включително републиканската сенаторка на Айова Джони Ернст, ветеранка, която от 10 години алармира за множеството случаи на сексуално насилие срещу жени в американската армия. По същото време майката на Хегсет, която категорично се дистанцира от обвиненията си в имейла, ще дава интервю пред "Фокс Нюз", в което ще се опита да представи сина си в добра светлина.

Приближените до Тръмп републиканци твърдят, че новоизбраният президент внимателно ще проследи представянето на Хегсет и майка му. И въз основа на реакциите, както на републиканските сенатори, така и на американското общество, ще вземе решение за номинацията си.