УЕФА платила над 10,8 милиона евро средства от т.нар. солидарни фондове на руски футболни клубове, откакто им беше забранено да участват в европейски турнири след старта на руската инвазия в Украйна, предаде "Гардиън".

Плащанията са извършени, въпреки че пет украински клуба не са получили средства с обяснението, че се намират в "зона на военни операции".

"Солидарните фондове" на УЕФА традиционно са предназначени за клубове, които не се представят достатъчно добре на национално ниво, за да се класират за европейски турнири. Целта им е да "поддържат конкурентен баланс в най-добрите дивизии на Европа, предвид допълнителните приходи, които някои клубове получават чрез участие в европейски състезания".

На руските частни клубове и националният отбор е забранено да участват в международни състезания, откакто Владимир Путин нареди на руската армия да нахлуе в Украйна през февруари 2022 г. Въпреки забраната, сега става ясно, че УЕФА е платила 3 305 000 евро на Руската футболна асоциация през сезон 2022-23, още 3 381 000 евро през сезон 2023-24 и 4 224 000 евро за сезон 2024-25. Иначе през сезон 2021-22, в рамките на който започва инвазията, е извършено плащане в размер на 6 209 000 евро.

В същото време, на 27 юли директорите на пет украински клуба писаха до президента на УЕФА, словенския адвокат Александър Чеферин, за да протестират срещу задържането на средства към техните отбори през сезоните 2023-24 и 2024-25.

Засегнатите клубове са "Черноморец" и "Реал Фарма", които са базирани в Одеса; "МФК Металург" от Запорожие; "ФСК Финикс Мариупол" от окупирания южен пристанищен град и "ФК Металист 1925" от Харков. В обща позиция на директорите на тимовете пише:

"В резултат на комуникацията ни както с националната асоциация, така и с представители на УЕФА, бяхме информирани, че пречката за гореспоменатите плащания са някои напълно неясни изисквания на банка в Швейцария, които се отнасят до географското местоположение на футболните клубове във "военна зона". Не сме получили никаква по-подробна информация или правно основание за тези ограничения върху плащанията. Формулировката, използвана във връзка със "зоната на военните операции", е напълно неясна за нас и не съответства на реалността. Зоната на военните операции, или по-скоро зоната на военна агресия на Русия, не е конкретен регион на нашата страна, а цяла Украйна."

Трябва да се отбележи, че от изброените пет отбора единствено "ФСК Финикс Мариупол" е в окупиран град - Одеса, Запорожие и Харков са контролирани от Украйна.

Писмото до Чеферин продължава:

"Много верни украински футболни фенове отидоха на фронта в първите дни на агресията, много от тях за съжаление никога няма да могат да подкрепят отборите си на стадиона, след като са починали с имената на любимите си хора и името на любимия си отбор в съзнанието. Следователно, в това трудно за страната ни време, всяка допълнителна финансова помощ и подкрепа със сигурност ще помогне на клубовете да облекчат тежестта на финансовите разходи, които, както бе споменато по-горе, поради обстоятелствата на военната агресия не могат да бъдат балансирани от евентуални приходи."

Говорител на УЕФА първоначално заяви, че ще предостави позиция пред "Гардиън", в която да се обясни спирането на плащанията. Но след това не отговорил.

Русия запазва присъствието си в УЕФА. Нейната федерация не е била отстранявана след старта на инвазията. Полина Юмашева, бившата съпруга на приближения до Кремъл олигарх Олег Дерипаска, през 2024 г. бе приета в една от водещите комисии на УЕФА. Юмашева е и дъщеря на бивш съветник на Путин.

През септември 2022 г. тогавашният национален селекционер на Украйна Олександър Петраков беше глобен от УЕФА, след като в интервю за "Гардиън" изрази готовност да грабне оръжие и "да вземе двама-трима руснаци със себе си".

УЕФА се опита да върне отново руския отбор до 17 години в международния футбол през 2023 г., но предложението беше оттеглено, след като множество национални асоциации публично обявиха, че ще бойкотират състезанието.

В писмо до УЕФА през март миналата година изпълнителният комитет на Украинската футболна асоциация се оплака, че руските клубове получават точки за класирането на УЕФА за всеки сезон, в който са наказани. Общият брой точки, спечелени от дадена държава за един сезон, определя колко отбора от лигата им ще участват в евротурнирите, включително Шампионската лига. Броят точки, дадени на Русия, е равен на най-ниския брой точки, които руските отбори са спечелили през последните пет сезона, но критиците твърдят, че така се подкопава въздействието на международното наказание.