Президентът на САЩ Доналд Тръмп многократно е казвал, че не е знаел за сексуалните престъпления на Джефри Епстийн. Но през юли 2006 г., точно когато криминалното обвинение срещу Епстийн за сексуални престъпления става публично, Тръмп се е обадил на тогавашния началник на полицията в Палм Бийч Майкъл Райтер, за да му каже, че дейностите на милиардера с непълнолетни момичета са били добре известни както в Ню Йорк, така и в Палм Бийч.

„Слава Богу, че го спирате — всички знаеха, че прави това“, казал Тръмп на Райтер, според разпит на ФБР на Райтер от 2019 г., съдържащ се в досиетата на Министерството на правосъдието по случая „Епстийн“.

Разпитът, проведен през октомври 2019 г. и непубликуван досега, хвърля нова светлина върху участието на Тръмп в ранните етапи на разследването срещу Джефри Епстийн в Палм Бийч, Флорида. Той повдига и въпроси колко е знаел републиканецът за престъпленията на милиардера и Гилейн Максуел.

По думите на Райтер Тръмп разкрил, че Максуел е била негов „оперативен агент“:

„Тя е зла и трябва да се фокусирате върху нея“, заявил президентът.

Тръмп казал още на Райтер, че „е бил около Епстийн веднъж, когато са присъствали тийнейджъри се е махнал веднага оттам“. Затова изгонил Епстийн от клуба си Мар-а-Лаго.

Това рязко контрастира с думите на Тръмп пред репортери през юли 2019 г., когато бе попитан дали е знаел, че Епстийн е малтретирал момичета.

„Не, нямах никаква представа. Нямах никаква представа“, каза тогава Тръмп.

Райтер, който се пенсионира през 2009 г., заяви, че младите жени, примамени в имението на Епстийн, не се познавали помежду си, но разказвали почти идентични истории.

Представител на ФБР отрече Тръмп да е звънял на Райтер.

„Не сме наясно с каквито и да било потвърждаващи доказателства, че президентът е контактувал с органите на реда преди 20 години“, заяви той.

Новата информация за коментарите на Тръмп от 2006 г. излиза наяве, докато Максуел бе призована да се яви чрез видеовръзка в понеделник пред Комисията по надзор на Камарата на представителите. Тя излежава 20-годишна присъда за трафик на хора във връзка със сексуалните злоупотреби над непълнолетни, извършени от нея и Епстийн.

Максуел се позова на Петата поправка и отказа да свидетелства, въпреки че адвокатът ѝ заяви, че е „готова да говори напълно и честно, ако получи помилване от президента Тръмп“. Държавният глава не е заявил дали би я помилвал.

Когато бе попитан за ареста ѝ през юли 2020 г., Тръмп каза:

„Честно казано, просто ѝ пожелавам всичко добро.“

Опитите на Максуел да обжалва присъдата си са неуспешни, но тя е подала правна молба с аргумента, че процесът ѝ е бил несправедлив.

Обстоятелствата около разпита на Райтер с ФБР през 2019 г. също не са били съобщавани досега. Агентите на ФБР са отишли в Палм Бийч по молба на Райтер, за да приберат две кутии с материали по делото „Епстийн“, открити в дома на Джо Рекари — водещия детектив по случая. Рекари умира от естествени причини през май 2018 г., а вдовицата му се изнася от района.

Райтер уведомил ФБР, след като кутиите били предадени на него. Той разказал, че една от кутиите съдържала копие на лаптоп от кухненския плот на Епстийн, с гласови съобщения, които Райтер не бил виждал преди. Докладът не уточнява какво друго е имало в кутиите.

Разпитът е от четири страници и е съсредоточен основно върху обобщението на Райтер за разследването на полицията в Палм Бийч, започнало през 2003 г., след сигнал, че млади жени влизат и излизат от крайбрежното имение на Епстийн.

Първоначално случаят е затворен поради липса на доказателства. През март 2005 г. обаче полицията получава сигнал от жена, че 14-годишната ѝ доведена дъщеря е била малтретирана от Епстийн. Момичето разказало, че други ученички също са били сексуално нападани като част от организирана схема.

Райтер споделил, че е бил възмутен, когато щатският прокурор Бари Кришър отказал да повдигне обвинения през 2006 г. След отказа му, Райтер поискал Кришър да се оттегли от случая, а когато това било отхвърлено, той предал делото на ФБР.

През 2007 г. случаят е поет от федералната прокуратура в Маями. Епстийн наема влиятелни адвокати и частни детективи, които следели полицаите и ровели в боклука им с цел дискредитиране.

Епстийн живеел на по-малко от километър от Мар-а-Лаго. Около 2000 г. Максуел вербувала 16-годишната Вирджиния Джуфре, която работела като служителка в спа центъра на клуба. Джуфре, която почина миналата година вследствие на самоубийство, твърдеше, че Максуел ѝ е предложила работа като масажистка за богат мъж и я е запознала с Епстийн.

Въпреки това полицията заяви, че нито една от жертвите не е посочила Максуел като пряк извършител по време на интервютата.

През 2002 г. в интервю за New York Magazine Тръмп нарече Епстийн „страхотен човек“ и отбеляза, че „се говори, че харесва красиви жени също толкова, колкото и аз, и много от тях са доста млади“.

През 2019 г. Епстийн също написал имейл, в който заявил за Тръмп:

„Разбира се, че е знаел за момичетата, тъй като е помолил Гилейн да спре.“

Райтер разказал, че през 2007 г. бил обезпокоен от липсата на арест и поискал среща с тогавашния федерален прокурор Алекс Акоста, който му казал, че защитата е блокирала делото и че има „силен интерес от по-високо ниво“.

Малко след това Епстийн получил федерален имунитет срещу признаване на вина по щатски обвинения и излежал 13 месеца затвор, повечето от които на режим „работа извън затвора“.

През 2018 г. Miami Herald публикува разследването „Извращение на правосъдието“, което разкри как прокурорите са ограничили обвиненията до един-единствен случай, въпреки че е имало близо 40 жертви.

„Много разочароващо беше, че системата се провали в този случай“, казал Райтер пред ФБР.