Египетска археологическа мисия на Върховния съвет по антиките и Каирския университет е открила останките на древен манастир в долината Уади ал Натрун в област Бухейра, обяви Министерството на туризма и на паметниците на културата на Египет, на което се позовава БТА. Сградата датира от периода между IV и V век, който е ключов за възникването на монашеството.

Откритието хвърля светлина върху архитектурното оформление на първите манастири в този исторически и религиозно значим район. Изградената от кирпич постройка е разположена на площ от около 2000 кв. м. Дебелината на външните стени е около един метър, на вътрешните – между 60 и 70 см, а височината им е между 1,80 и 2,20 метра.

В центъра е обособен открит двор, заобиколен от по-малки дворове и монашески килии с различни форми и размери. В западната част има обслужващи помещения, включително кухни, пещи и складови пространства.

Отличителни архитектурни елементи са били сводове и куполи от кирпич. Стените са били покрити с бяла мазилка и украсени с изображения на кръстове, палмови дървета, геометрични и флорални мотиви.

Източник Министерство на туризма на Египет

В сградата учените са се натъкнали на погребални зони, съдържащи човешки останки, вероятно принадлежащи на монаси. Открити са и коптски надписи с имената на монаси и религиозни молитви, които дават представа за всекидневния живот.

Долината Уади ал Натрун, която се намира в Северен Египет между Кайро и Александрия, в пустинната област на запад от делтата на Нил, е ключово място за ранното християнство и монашеския живот. Там се намират едни от най-старите действащи манастири, като районът и до днес е важен религиозен център за Коптската православна църква.

Името означава „Долината на натрона“ – естествен минерал, който в древността се е използвал при мумифицирането.