Подкрепяните от Саудитска Арабия сили на международно признатото правителство на Йемен обявиха, че са си върнали контрола над стратегически райони около пролива Баб ел Мандеб, след светкавично настъпление срещу подкрепяните от Иран хуси. Бунтовниците заявиха, че са атакували с ракети и дронове летища, военни бази и нефтени съоръжения в Саудитска Арабия, предадоха Асошиейтед прес и Ройтерс.

Според йеменски представители правителствените сили са превзели град Дубаб северно от протока Баб ел Мандеб, както и населените места Баб и Хадейд. Свидетели са видели танкове и части на армията да навлизат в районите. Настъплението е част от мащабната операция „Зората на Йемен“, започнала в понеделник под прикритието на интензивни въздушни удари на саудитската коалиция.

Ройтерс съобщава, че правителствените сили са достигнали покрайнините на пристанищния град Моха и според министерството на отбраната той вече е под техен контрол. Ако информацията бъде окончателно потвърдена, това ще отслаби хватката на хусите върху един от най-важните морски коридори в света.

През Баб ел Мандеб, който свързва Червено море с Аденския залив, преминава около 12 процента от световната търговия. Завземането на района от хусите през септември предизвика сериозни опасения за енергийните пазари, особено на фона на напрежението в Ормузкия проток.

Говорителят на хусите Яхия Сария заяви, че движението е атакувало с балистични ракети, крилати ракети и дронове международното летище „Крал Халид“ в Рияд, рафинерия на „Арамко“ в Рабиг на брега на Червено море, летището в Абха и военна база в Хамис Мушайт. Тези твърдения засега не са независимо потвърдени.

Американският държавен секретар Марко Рубио заяви, че е очаквано подкрепяното от Саудитска Арабия правителство да се опита да си върне изгубените територии. По думите му Рияд има право да се защитава срещу нападенията на хусите.

Според представители на САЩ и региона, цитирани от АП, Вашингтон е оказал помощ за настъплението чрез споделяне на разузнавателна информация, определяне на цели и планиране на операцията. Американското посолство в Рияд междувременно предупреди гражданите на САЩ да бъдат бдителни за възможни ракетни и дронови атаки.

Саудитската коалиция съобщи, че около 100 бойни самолета участват в операцията. Говорителят ѝ генерал Турки ал Малики заяви, че са унищожени стотици цели на хусите и е осигурена въздушна защита на Баб ел Мандеб.

Ескалацията идва само ден след като хусите обявиха нови успехи в югозападната част на Йемен. Бунтовниците са овладели стратегическия град Турба в провинция Таиз и според военни източници са прекъснали важни линии за снабдяване на правителствените сили. Това увеличава опасността третият по големина град в страната, Таиз, да бъде напълно обкръжен.

Конфликтът доведе и до ново международно разместване. Саудитска Арабия, Турция и Пакистан се договориха на извънредна среща в Рияд за бързо разполагане на военни сили в кралството по силата на подписания през август Съвместен отбранителен пакт от Мека. Трите държави осъдиха атаките срещу саудитска територия и заявиха, че ще засилят координацията си в областта на сигурността.

Сегашното изостряне на бойните действия на практика сложи край на четиригодишното затишие във войната, започнала през 2014 г., когато хусите превзеха столицата Сана и принудиха правителството да се изтегли в изгнание в Саудитска Арабия.

По данни на Световната здравна организация последната вълна на насилие е отнела живота на най-малко 959 души и е ранила над 4200. Международната организация по миграция съобщава, че близо 184 000 души са били разселени след подновяването на войната, а хиляди са потърсили убежище в Джибути. Същевременно здравните власти предупреждават, че редица лечебни заведения в провинция Таиз вече са затворени или работят с минимален капацитет.