Тази седмица се навършиха 25 години от разпадането на Съветския съюз. Рухването му беше немислимо по онова време. Съветският съюз се извисяваше като каменен колос над света, равнопоставен на САЩ, а според някои дори и по-силен.

Всъщност, това беше един пясъчен колос, поддържан в най-трудните му времена от тайните служби. Но докато КГБ отслабваше заради кариеризъм и корупция, "лепилото изсъхна" и режимът рухна. Това беше изненада за останалия свят и може би дори за по-голяма част от Политбюро. Но това не би могло да е изненада за хората в КГБ. Те знаеха какво предстои и се подготвиха да се възползват от новия свят.

Сега ние се озовахме в нова конфронтация с Русия. За мен това не е изненада, тъй като още преди 8 г. прогнозирах активизирането на Русия в книгата си „Следващите 100 години“. Русия не възнамеряваше да продължи с приватизационния хаос от времето на президента Борис Елцин. Лицата, които се обогатиха през 90-те години, щяха да се превърнат в новия елит през първото десетилетие на XXI век. Техните корени бяха в миналото и желанието им бе да върнат Русия към предишното й величие - както от носталгия, така и за запазване на своите позиции.

Руската култура приветства силни лидери, а те станаха по-силни с това възхищение. Въпросът сега е какво трябва да направим при тази нова конфронтация.

Карл Маркс беше написал, че историята се повтаря – първо като трагедия и след това като фарс. Президентът Владимир Путин е бил член на КГБ и следователно - на комунистическата партия. Сигурно е чел думите на Маркс. Чудя се дали го преследват често. Би трябвало, защото тази мисъл е уловила същността на възродената руска мощ.

В Съветския съюз имаше нещо ужасяващо, но и великолепно. За ужасите знаем всички. Но имаше също и брутална индустриализация на Русия, имаше 20 милиона души, които загинаха в победата над нацистка Германия, имаше изстрелването на „Спутник-1“ (бел. ред. - първият изкуствен спътник около Земята) и полета на Юрий Гагарин. Дори сред терора и ужасяващите чистки, имаше размах и амбиция - учени посвещаваха живота си, опитвайки се да намерят важните отговори.

Александър Солженицин написа великолепни книги, пълни с презрение и страхопочитание, за да опише жестокостта на затворническите лагери. Добре е, че светът се избави от Съветския съюз, но това време трябва винаги да се помни.

Днес Руската федерация е едно банално място. Най-голямата баналност е да се гледа как Путин, бивш агент на КГБ, присъства на церемонии на православната църква. Чудя се дали той е бил нечестен, представяйки се за атеист в комунистическата партия, или е претърпял трансформация - може би истинска, но определено удобна. Преди почти година руският лидер говори за това в реч, в която отбеляза:

„Не би казал, че съм бил твърд защитник на комунистическата идеология. Все още моето отношение към всичко това е много деликатно“.

Деликатността е в същността на нещата. Русия трябва да бъде водена от магьосник, който може да направи малките неща да изглеждат големи. Това не е място за човек с дълбоки вярвания.

Описанието на руските неволи ще е познато за моите читатели. Преди отстраняването на президента Виктор Янукович, Путин имаше проруско правителство в Киев. То беше свалено и заменено с прозападно. Инвазията на Путин в Украйна и анексирането на Крим, където Русия държеше въоръжени сили по договор, бяха просто опит да се демонстрира груба сила. Но се превърнаха в опит да се избегне тежка загуба. Целта му да предизвика въстание в Източна Украйна се провали безславно.

В допълнение, руската икономика прилича на тази в Саудитска Арабия. Русия зависи от цената на петрола. И когато цените на нефта паднат, хората извън Москва и Санкт Петербург остават без пари.

На фона на всичко това Русия търсеше възможности да покаже на света, че е постигнала велика победа. Интервенцията в Сирия позволи на Путин да спаси сирийския президент Башар Асад. Путин никога не би могъл да обясни на когото и да било какви ползи е спечелил от спасяването на Асад. Той го направи, защото може. И понеже може, той зае позата на световна сила.

Повече от година след намесата на Русия, Алепо падна. И как ще продължи историята?

По време на Студената война Русия доминираше или имаше силно влияние върху цели райони на Близкия изток: Сирия, Ирак, Египет, Либия, Алжир. Днес Русия контролира само част от Сирия, дори не цялата.

Съветският съюз имаше огромни постижения в разузнаването по време на Студената война. Само си спомнете операцията, при която беше открадната тайната на атомната бомба. Днес зашеметяващото постижение на Русия е хакването на управлението на Демократическата партия и разкритието, че председателят на националния комитет не е искал Бърни Сандърс да спечели президентската номинация на партията, както и че дарител на фондация "Клинтън" е превел парите, за да се срещне с Хилъри Клинтън.

Писателят Артур Кьостлер написа по време на сталинската епоха, че Съветският съюз вече е направил история и сега прави политика. Бихме добавили, че днес Руската федерация не прави нито едното, нито другото – а прави само жестове, които показват нейната значимост или значимостта на други. Публиката за по-голяма част от тези неща е самата Русия.

Руските неуспехи направиха заплатите на хората зависими от цената на петрола. Болката се засилва и Путин не може да направи нищо за нея. Но проникването в сървърите на Демократическата партия позволи на Путин да каже, в дух на прозрачност, че той е направил Русия велика и е повлиял на изборите в САЩ, макар и да отрича да има нещо общо със случая.

Не казвам, че Русия не е опасна. Ако лидерите й полудеят, имат много ядрени бомби, които могат да използват. Ако ръководството стигне до крайност, то може да нападне балтийските държави и по този начин отново да обедини НАТО. Но вместо да предприеме такива действия, Путин засилва подкрепата си за крайнодесните сили по света.

Това не е нещо ново. КГБ харчеше сериозни средства в подкрепа на комунистите или лявоориентираните въоръжени сили по света. Службите провеждаха и кампании за влияние върху онези, които Ленин описваше като „полезни идиоти“. Това бяха учени, журналисти и политици, които вярваха в съветските митове и ги повтаряха безкрай. По време на Корейската война митът бе, че САЩ водят бактериологична война. Съветският съюз имаше специална програма за подбор на такива хора по целия свят, за довеждането им до Съветския съюз, за връщането им обратно и нахъсаното описване на тези митове от тяхна страна.

„Полезните идиоти“ този път идват от крайната десница. Всички разузнавателни организации живеят с илюзията, че могат да водят психологическа война – да измислят истории, да вербуват агитатори, да предизвикат широк кръг от събития - от политическите партии до терористи – и така да променят хода на историята. Руснаците успяха да внушат на поколения от лявоориентирани да презират САЩ, дори и да не обичат Съветския съюз. Но истина е, че те повлияха само на малцина.

Най-важното - при всичките си опити да формира общественото мнение на западните страни, Съветският съюз се проваляше. Оперативно се представяше добре. Всяка конкретна операция работеше. От стратегическа гледна точка проблемът беше, че всичко това е едно ужасно хабене. Съюзът водеше погрешната война и го правеше, защото не искаше да води истинска. Бяха си внушили, че каквото и да направят е достатъчно. Путин върви по същия път, макар че се съмнявам той да вярва, че ще промени стратегическите реалности. Той играе играта, която може, събирайки „полезни идиоти“ с надеждата, че нещо ще се получи. Деликатно е.

Не казвам, че Русия не е сериозна държава или че трябва да бъде възприемана като маловажна заплаха. Бях един от първите, които твърдяха - и ми се присмиваха - че руснаците ще се оформят отново като заплаха за Запада. Сега твърдя, че прекалената реакция е толкова опасна, колкото и самодоволството. Когато се вгледаме отблизо в руските действия, тяхната значимост намалява. Би било глупаво да не се правят малките усилия за удържането на руснаците или за изваждането им от равновесие. Те са много по-уязвими от САЩ и Щатите имат предимството, че знаят това. Най-важното е това ново издание на мини Студена война да бъде разглеждана в контекст. Съветският съюз беше трагедия. А настоящият епизод е фарс.

Анализът на Джордж Фрийдман е публикуван в „Геополитикал фючърс“.