След години подготовка и политически обещания, един от най-амбициозните европейски отбранителни проекти се провали. Германско-френската програма FCAS – Future Combat Air System, или „Бъдеща въздушна бойна система“, няма да бъде реализирана в първоначално планирания си вид.

Според информация на няколко международни агенции германският канцлер Фридрих Мерц и френският президент Емануел Макрон са стигнали до общото заключение, че компаниите Airbus и Dassault Aviation не могат да постигнат съгласие за съвместното разработване на новия боен самолет.

Изтребителите от шесто поколение FCAS трябваше да са европейският отговор на бъдещите американски военни технологии. Проектът не включваше само нов изтребител, а цяла бойна система от следващо поколение – безпилотни апарати, модерни комуникационни мрежи и т.нар. „бойна облачна система“, която да свързва всички платформи в реално време. Планираше се системата да влезе на въоръжение през 40-те години на XXI век и постепенно да замени германския Eurofighter и френския Rafale.

Основният проблем се оказва спорът между Airbus и Dassault за разпределението на работата, технологичния контрол и патентните права върху бъдещите разработки. Тези разногласия забавяха проекта в продължение на месеци и в крайна сметка доведоха до неговия провал.

Съществува и сериозно различие в изискванията на двете армии. Франция настоява следващото поколение бойни самолети да може да носи ядрено оръжие и да оперира от самолетоносачи. Германия няма подобни нужди. Берлин предлага проектът да бъде реализиран чрез разработването на два различни самолета в рамките на една обща програма, но Париж отхвърля тази идея.

Въпреки провала на самия изтребител, сътрудничеството между Германия и Франция няма да приключи напълно. Според информация на Reuters двете страни ще продължат съвместната работа по по-широката концепция за свързване на самолети, дронове и други системи в обща цифрова бойна мрежа.

Най-вероятният сценарий сега е Франция самостоятелно да развие следващо поколение на своя изтребител Rafale чрез Dassault. От своя страна Airbus може да потърси партньорство със шведската компания Saab, производител на изтребителя JAS 39 Gripen, или да се присъедини към британско-японско-италианската програма за нов боен самолет.

Провалът на FCAS е пореден пример за трудностите пред големите европейски отбранителни проекти. В момент, когато Европа се стреми да намали зависимостта си от американските технологии и да засили военната си автономия, разногласията между основните държави в ЕС отново поставят под въпрос способността на континента да разработва самостоятелно най-сложните оръжейни системи.