Борис Джонсън настоя, че епидемията от коронавирус няма да попречи на преходния период за "Брекзит" да приключи по програма - в края на декември, предаде "Гардиън".

Преговорите лице в лице, които бяха насрочени за следващата седмица в Лондон, бяха отменени. Официалните служители сега обсъждат алтернативи като видео разговори.

Когато говорителят на Джонсън беше попитан дали може да се наложи преходният период да бъде удължен, той отговори с просто: "Не"

"В законодателството на Обединеното кралство искане за удължаване не е възможно. Ще бъде възможно да се проведат търговските преговори. И Обединеното кралство, и ЕС са напълно наясно с графика, по който работим".

Според говорителя и двете страни са се ангажирали да намерят алтернативни начини за продължаване на преговорите и да работят в тясно сътрудничество за постигането на това.

"Дискусиите могат да се проведат с помощта на алтернативен форум, като например видеоконференции", каза той. "Видеоконферентните връзки са нещо, което се използва в целия свят и в бизнеса".

Правителството все още очакваше да сподели проект на споразумение с преговарящите от ЕС преди следващия кръг от преговори, каза той.

В преговорите, водени от съветника на Джонсън Дейвид Фрост, участват повече от 100 служители. По време на преходния период Обединеното кралство остава подчинено на правилата и институциите на ЕС и продължава да плаща в бюджета му.

Това трябва да бъде заменено в края на годината със споразумение за бъдещите отношения, включително относно търговията и сигурността.

Въпреки предупреждението на премиера в четвъртък, че много повече семейства ще загубят близки заради COVID-19, правителството отхвърли някои от по-строгите мерки, които се прилагат в други страни.

Парламентът остава отворен, а говорителят на Джонсън заяви, че се очаква местните избори през май да се състоят, въпреки искането на Избирателната комисия в четвъртък за забавяне.

В писмо до правителството комисията заяви, че провеждането на изборите ще окаже ненужен натиск върху местните власти, които вече трябва да се справят с кризата в общественото здравеопазване и че не може да се гарантира безопасността на избирателите.

Въпреки това говорителят на Джонсън каза, че за момента "ние работим за улесняването на кметските и полицейските и изборите за комисари на 7 май. Продължаваме да работим в тясно сътрудничество с онези, които провеждат изборите, като същевременно следим доказателствата".

През 2001 г. местните избори на острова бяха отложени заради епидемията от шап, която засегна много стопанства.