Бунтовническите сили на Фронта за освобождение на народа на Тигре (ФОНТ) поеха контрола над летището в Мекеле, столицата на северния етиопски щат Тигре, което бележи нов етап в бързо ескалиращия конфликт между тиграйските сили и федералното правителство на премиера Абий Ахмед. Развитието идва само три дни след като седем въоръжени групировки, включително ФОНТ, амхарските милиции „Фано“ и Освободителната армия на Оромо, обявиха създаването на коалиция с амбицията да свалят властта в Адис Абеба, съобщават световните медии.

Така конфликтът, който мнозина смятаха за приключил със споразумението от Претория през ноември 2022 г., отново заплашва да прерасне в мащабна война. Според заместник-председателя на ФОНТ Амануел Асефа това вече е факт.

„Сега се намираме в ситуация на пълномащабна война“, заяви той пред Франс прес.

По негови думи тигрейските сили действат съвместно с местни въоръжени формирования в съседните щати Афар и Амхара. Бунтовниците вече са овладели граничния град Абала в Афар, а според източници от региона се водят боеве край стратегическия град Уелдия в Амхара по едно от главните направления към етиопската столица. Федералната армия твърди, че е отблъснала нападенията и е нанесла тежки загуби на противника.

Новата коалиция е пряк резултат от политическите размествания след края на гражданската война в Тигре. Макар споразумението от Претория да прекрати двегодишния конфликт между Адис Абеба и ФОНТ, то остави извън рамката си ключови участници като Еритрея и амхарските сили, които воюваха рамо до рамо с федералната армия. Отношенията между тях и правителството на Абий постепенно се влошиха, а вътрешните разделения в самия ФОНТ се задълбочиха.

Това превръща настоящата криза в далеч по-сложна от войната през 2020-2022 г. Според анализатори съществува реална опасност конфликтът да прехвърли границите на Етиопия и да въвлече съседните държави.

Особено внимание е насочено към Еритрея. През последните месеци множество оценки свързват Асмара с тигрейските сили. Според мониторинговата организация ACLED еритрейските власти снабдяват въоръжени групировки в Тигре и предоставят убежище на сепаратистки формирования. Самият ФОНТ официално отрича да разчита на еритрейска военна помощ, но подозренията остават.

Етиопските власти от своя страна обвиняват не само Еритрея, но и Египет в подкрепа на въоръжените опоненти на федералното правителство. Съветникът на премиера по външната политика Гетачеу Реда заяви, че двете държави координират действията си с местни бунтовнически групировки в опит да водят опосредствана война срещу Адис Абеба. Обвиненията идват на фона на продължаващия спор между Египет и Етиопия за гигантския язовир „Великото етиопско възраждане“ на Нил.

Президентът Тайе Ацке-Селасие Амде осъди пред Общото събрание на ООН „силите на разрушението и хаоса“, както и външната намеса във вътрешните работи на страната. Той подчерта, че Етиопия проявява „огромна сдържаност“ въпреки провокациите.

Международната общност реагира със сериозна тревога. Председателят на Африканския съюз Махмуд Али Юсуф призова страните към незабавна деескалация и връщане към преките преговори. Причините за тревогата са основателни. По време на предишната война между федералните сили и ФОНТ загинаха около 600 000 души. Тигре беше практически откъснат от външния свят, а милиони останаха без достъп до храна, лекарства и банкови услуги.

Днес хуманитарните организации предупреждават, че стотици хиляди цивилни отново могат да бъдат изправени пред глад и масови разселвания.

Според „Ню Йорк Таймс“ превземането на летището в Мекеле и настъплението на ФОНТ може да се окажат началото на нова пълномащабна война. Въпросът вече не е дали конфликтът ще се разрасне, а докъде ще стигне неговата география.

Ройтерс отбелязва, че новата ескалация се развива в изключително неблагоприятна регионална среда. Африканският рог вече е разтърсван от гражданската война в Судан, продължаващата нестабилност в Сомалия, напрежението около Нил и споровете за достъп до Червено море. Отношенията между Етиопия и Еритрея също се влошават заради опасенията на Асмара, че Адис Абеба може да потърси със сила достъп до стратегическото пристанище Асаб.

Според Едуард Бах от консултантската компания „Вериск Мейпълкрофт“ федералното правителство днес разполага с по-сериозни военни възможности от началото на войната през 2020 г., включително значителен арсенал от дронове. Но новият съюз на въоръжените групировки може да отвори няколко фронта едновременно и да превърне конфликта в далеч по-труден за овладяване.

Именно това кара редица наблюдатели да предупреждават, че следващата война в Тигре няма да бъде просто пореден вътрешен етиопски конфликт. Африканският рог постепенно се превръща в част от по-широкото геополитическо противопоставяне, свързващо Близкия изток, Червено море и Източна Африка.

Както пише етиопското издание „Адис Стандарт“, Червено море вече не разделя два региона, а свързва техните войни. В такава среда локалните конфликти привличат външни покровители, а външните съперничества превръщат местните разделения в международни кризи.