От върховете на Олимп до казината в Балтимор

Когато императорът и философ Марк Аврелий се разхождал из улиците и площадите на Римската империя зад него неизменно бил един от служителите му. Той имал едно основно задължение – докато хората възхвалявали и благоговеели пред Аврелий, подчиненият шепнел в  ухото му думите „Ти си само човек. Ти си само човек.”

Тази „длъжност” отдавна е изчезнала , но понякога имаме остра нужда от нея. Особено ценна и полезна би била тя за спортните звезди, които често забравят, че са просто човеци. Техните подвизи удивяват и вдъхновяват, резултатите им понякога изглеждат нереални и извънземни, но въпреки това, те все пак са само хора. Хора с пороци и лоши навици. Когато една звезда се самозабрави от връхлетялата я слава, често се стига до безмилостното й падение.

Списъкът от „паднали звезди” е безкраен – Оскар Писториус, О Джей Симсън, Ланс Армстронг, Тайгър Уудс, Марко Пантани, Майк Тайсън, Пол Гаскойн… Към тази група с големи криволичещи крачки се е запътил и Майкъл Фелпс.

 Американският плувец, който пренаписа историята на световния спорт и стана абсолютен рекордьор по спечелени медали на олимпийски игри, бе арестуван преди дни в Балтимор, САЩ. Носителят на 22 олимпийски медала (18 златни) бе хванат да кара пиян с превишена скорост. На участък с ограничение 72 км/ч той е карал със 135 км/ч,. В доклада на полицията се твърди още, че плувецът е смърдял на алкохол, очите му били силно зачервени, а освен това и "фъфлел". Фелпс обяснил на служителите на реда, че идва от близкото казино, където е "изпил три или четири питиета". Полицаите го накарали  да излезе от автомобила и да ходи, но "той имал проблеми да постави десния си крак точно пред левия."

"Имаше проблеми и да пази равновесие, докато стои прав", пише още в доклада.

„Бях заловен да шофирам в нетрезво състояние с превишена скорост и пресичайки двойна непрекъсната линия. Разбирам тежкия характер на моите действия и поемам пълна отговорност за тях. Знам, че тези думи няма да значат много точно сега, но дълбоко съжалявам и се извинявам на всички, които разочаровах.", гласеше извинението на Фелпс, което той пусна от профила си в туитър.

 Подобно разкаяние легендарният олимпиец направи и преди 10 години:

„Миналата седмица направих грешка. Шофирах кола след употреба на алкохол. Постъпката ми е грешна, опасна и неприемлива. Аз съм на 19 години, но смятам, че независимо на каква възраст си, винаги трябва да носиш отговорност за своите действия, както ще направя и аз. Изключително много съжалявам.”

През 2009 г. пък се появиха снимки, на които Фелпс пуши от бонг. Малко след това той призна, че е пушил марихуана по време на парти и отново се разкая за постъпката си:

"Демонстрирах поведение, което е непристойно и за което искрено съжалявам. Аз съм на 23 години и въпреки всичките ми успехи, действах като тийнейджър и искрено съжалявам за това. Разкайвам се за постъпката си и обещавам, че това никога повече няма да се повтори", сподели тогава спортистът пред ESPN.

Очевидно плувецът се е специализирал в писането на извинения и разкаяния, но едва ли и този път ще се размине само с емоционални признания.

По закон Фелпс го грози 1 г. затвор, макар че според повечето американски специалисти това няма да се случи. "Ще бъда изненадан, ако съдията вкара Фелпс в затвора. Едва ли има съдия, който ще го направи", сподели адвокатът  Къш Арора.

Дори и да не облече раиран костюм обаче, с поредната си изцепка Фелпс хвърля сериозна сянка върху намерението си да се състезава на олимпиадата в Рио. След Лондон 2012, рекордьорът обяви, че това е последното му състезание от такъв ранг. Година по-късно размисли и заяви, че отново ще се върне в басейна след известна почивка. През месец май на турнир в Северна Каролина Фелпс постигна и първата си победа след завръщането в професионалния спорт. Резултатите му се подобряваха с всеки изминал месец и логично с това нарастваха и очакванията за Рио 2016. По тази причина издънката му шокира цялата спортна общественост в Америка.

„Новините около действията на Майкъл Фелпс са разочароващи и несъмнено сериозни. Очакваме нашите спортисти да се държат отговорно и извън басейна", съобщават от американската федерация по плуване.

Нетолкова сериозна обаче изглежда ситуацията според маркетолозите. Специалистите по спортен брандмениджмънт не смятат, че спонсорите ще се откажат така лесно от „златната си кокошка”, тъй като до следващата олимпиада има предостатъчно време, в което феновете да забравят за пиянството на своя герой.

„Ако той се опази от повече такива неща и плува добре, няма да има проблем със спонсорите. Историята за завръщането му е достатъчно завладяваща за феновете и печеливша за спонсорите”, смята рекламният специалист Боб Дорфман.

Отново изниква въпросът докога фирмите гиганти ще моделират спортистите по угоден за целите на продажбата образ и подобие. Докога ще им пришиват качества, които не притежават, само и само да ги превърнат в перфектната марка, която ще продава новите им маратонки, очила или енергийни напитки.

В името на създаването на „съвършения продукт” спонсорите забравят, че атлетите са просто хора, които допускат грешки, понякога дори фатални.

Добре би било, ако зaд всеки спортен мениджър върви по един асистент, който да му шепне в ухото „той е само човек”.